La crisis del PAE afecta a 38.091 niños y jóvenes que llevan tres semanas sin recibir el beneficio.
La situación es crítica en las escuelas públicas de Neiva, donde 38.091 estudiantes no han recibido el complemento alimenticio del Programa de Alimentación Escolar (PAE) desde hace tres semanas. El motivo es la falta de recursos para contratar el servicio, que depende de la Secretaría de Educación Municipal.
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El secretario de Educación, Levid Bermeo Quintero, reconoció el problema y dijo que se debe a un déficit presupuestal que arrastra la administración desde el año pasado. Según Bermeo, se han gestionado los recursos ante el Ministerio de Educación y se espera que se reanude el PAE en los próximos días.
Sin embargo, la demora ha generado inconformidad entre los padres de familia y los docentes, que ven cómo los niños y jóvenes se quedan sin una alimentación adecuada que garantice su permanencia y rendimiento escolar. Algunos han tenido que llevar su propia comida o comprarla en tiendas cercanas.
Además, la crisis del PAE ha despertado sospechas de corrupción, pues el contrato del año pasado fue adjudicado a una empresa de Nariño que no tenía experiencia ni capacidad para atender la demanda. Por este hecho, la Fiscalía imputó cargos al alcalde Gorky Muñoz Calderón y a otros funcionarios por celebración indebida de contratos.
El PAE es una estrategia del Gobierno Nacional que busca mejorar la nutrición y la calidad de vida de los estudiantes de educación básica y media en todo el país. Según el Ministerio de Educación, el PAE beneficia a más de 5 millones de niños y jóvenes en situación de vulnerabilidad.
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