La senadora y precandidata presidencial busca endurecer sanciones a adultos que explotan a menores y fortalecer la protección estatal a víctimas de reclutamiento.
La senadora María Fernanda Cabal presentó este miércoles una nueva iniciativa para combatir el uso de niños y adolescentes por bandas criminales, un fenómeno que, según la Defensoría del Pueblo, afecta a más de 53.000 menores en Colombia. “No prometo, me comprometo a proteger a los niños de los criminales que los utilizan para delinquir”, afirmó en redes sociales, destacando que su propuesta busca cerrar vacíos legales que permiten la explotación de menores en contextos de violencia y narcotráfico. ( Además: Recapturan presunto asesino de ganaderos al salir de cárcel )
La medida surge tras múltiples casos en municipios como La Guajira, Norte de Santander y Antioquia , donde grupos armados ilegales reclutan jóvenes entre 13 y 17 años para actividades como microtráfico, sicariato y extorsión. Estas redes aprovechan la vulnerabilidad socioeconómica de las familias y la falta de oportunidades educativas para captar nuevos miembros.
La propuesta se basa en tres pilares
Pilar 1: Reforma al Código de Infancia y Adolescencia
La propuesta busca modificar el Código de Infancia y Adolescencia para juzgar jóvenes de 16 años como adultos en delitos graves: homicidio, secuestro, terrorismo y abuso sexual agravado. La reforma también establece que el juzgamiento como adulto se aplicaría si se demuestra plena conciencia del acto criminal o reincidencia en estructuras delictivas.
Cabal enfatizó que la medida no es punitiva con la infancia, sino una herramienta para desarticular redes criminales que usan a menores como “escudos humanos” o “herramientas de violencia”. “Se trata de cerrar la puerta al uso criminal de menores por parte de mafias y terroristas”, aseguró, destacando que esta reforma busca evitar que criminales sigan usando la edad de las víctimas para evadir responsabilidad .
Pilar 2: Fortalecimiento de la protección institucional
El segundo pilar se centra en fortalecer el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y la Fiscalía con recursos y capacitación para identificar, rescatar y proteger a menores en riesgo. La propuesta incluye unidades móviles especializadas , protocolos de intervención rápida y programas de reintegración para desvincular a los jóvenes de estructuras criminales.
Cabal señaló que actualmente el ICBF carece de personal suficiente y coordinación interinstitucional para atender casos de reclutamiento. “Muchos menores son captados en zonas rurales o marginadas, donde la presencia del Estado es mínima. Debemos actuar antes de que sea demasiado tarde”, sostuvo, reiterando la necesidad de redes de apoyo comunitario y escolar para prevenir la captación.
Pilar 3: Aumento de penas para explotadores de menores
El tercer componente propone aumentar las penas a adultos que recluten o utilicen a menores en actividades delictivas. Cabal argumentó que actualmente estas prácticas tienen sanciones leves, lo que incentiva a criminales a usar a jóvenes para evitar condenas severas. “Quienes explotan a niños deben enfrentar penas más altas que las que ya existen para adultos que cometen los mismos delitos ”, indicó, citando casos en Cali y Medellín donde menores han sido usados para ataques terroristas.
La iniciativa busca tipificar como agravante la participación de adultos en el reclutamiento, con penas que podrían superar los 20 años de prisión . Además, quienes instrumentalicen a menores deberán pagar multas millonarias y perderán derechos patrimoniales.
Cabal enfatizó que esta reforma busca proteger a los verdaderos niños víctimas, desarticular redes de explotación infantil y garantizar justicia para las víctimas de crímenes atroces, sin vacíos legales que favorezcan a los victimarios.
